Cómo catar café en casa

Catar café es la mejor manera de comparar y contrastar diferentes cafés para desarrollar su paladar y aprender más sobre las complejidades del humilde grano de café.

También es una excelente manera de involucrar a tus amigos y familiares que dudan de que el café pueda ser una experiencia tan increíble.

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Equipo para catar café

• 2 – 5 cafés diferentes
• Un recipiente por café: tazones o tazas idénticos con una capacidad de alrededor de 200 a 300 ml (si no tiene recipientes del mismo tamaño, consulte la sección de tazones no idénticos al final del artículo)
• Agua filtrada o embotellada
• Hervidor
• Dos cucharadas o cucharas soperas más una para cada catador
• Molinillo de cafe
• Balanzas de precisión
• Balanzas digitales
• Dos recipientes adicionales (pueden ser diferentes)

Método

Lea todos los pasos antes de comenzar.

Paso 1:

Mide la capacidad de tu tazón.

Coloque el recipiente vacío en su balanza y tare. Llénalo hasta el borde con agua y anota cuántos gramos contiene.

Esta es la cantidad de café y agua que necesitará para el tamaño de su tazón:

Paso 2:

Ajuste el tamaño de la molienda a medio. Piense en algún lugar alrededor de arena gruesa.

Encienda el molinillo y cambie a una configuración media. Pase 15 g de café por el molinillo mientras aún está funcionando. Desechar o usar para preparación en frío.

¿Por qué? Cuando cambia la configuración de molienda, el valor de la primera taza de granos que pasa estará en algún lugar entre la configuración de molienda anterior y la nueva. También sirve para purgar cualquier café viejo que haya quedado atrapado en el conducto de molienda.

Paso 3:

Muele tus cafés.

Muele el primer café y agrégalo a uno de los tazones. Repita con cada café posterior.

Etiquete cada paquete de café y tazón con una letra. Agregue el café molido al tazón apropiado. Esto es para que luego puedas emparejarlos, comparando tus notas con las del tostador.

Importante: coloque los paquetes de café en algún lugar fuera de la vista después de moler. Las etiquetas de los paquetes influirán en su juicio.

Recomendado: Antes de moler los cafés subsiguientes, pase un gramo extra (aproximadamente 6 granos) del nuevo café a través del molinillo y deséchelo. Esto es para purgar el molinillo del café anterior.

Etapa 4:

Hierve tu tetera.

Deje que el agua salga del recipiente durante 30 a 60 segundos o hasta que la temperatura alcance los 96 °C (205 °F) si tiene un termómetro.

Para obtener los mejores resultados, no use agua del grifo normal. Te has tomado muchas molestias para organizar esta cata, así que no escatimes en agua. Recomiendo comprar una botella de 1,5 l de agua Volvic para la cata.

Paso 5:

0:00′. Llene cada recipiente con la cantidad adecuada de agua ( vea la tabla en el Paso 1 ).

• Coloque cada tazón en la balanza y tare.
• Vierta agua en cada tazón, asegurándose de saturar todo el café molido. No revuelvas.
• Configura tu temporizador para cuatro minutos.

Nota: Llene uno de los tazones adicionales con agua para enjuagar sus cucharas.

Paso 6:

4:00′. Rompe la corteza en cada café.

Notarás que el café ha formado una «costra» en la parte superior del bol.

• Rompe la corteza empujando suavemente hacia abajo con una cuchara.
• Agítalo tres veces suavemente.

Esto hará que los posos de café caigan al fondo del tazón.

Ahora te quedarás con una escoria en la parte superior.

• Toma tus dos cucharas y deslízalas por los lados del tazón, raspando y recogiendo la mayor cantidad de espuma posible.
• Deseche en el recipiente vacío restante.
• Repita para cada tazón. Limpie sus cucharas en el agua caliente entre romper la corteza en cada tazón.

Trate de deshacerse de la mayor cantidad de escoria posible. Esto requiere un poco de práctica. Siempre puedes regresar y recoger todo lo que te perdiste la primera vez, pero no te obsesiones con eso; siempre quedará una pequeña cantidad. Trate de trabajar en esta parte con bastante rapidez.

Paso 7:

5:00′. Espere 10 minutos antes de probar los cafés.

No caiga en la tentación de probar los cafés en este momento. Por un lado, están demasiado calientes y te quemarás la lengua, y el otro es que están tan calientes que de todos modos no podrías saborear sus hermosos sabores.

Paso 8:

15:00′. Empezar a degustar.

• Tome su cuchara y sumérjala justo debajo de la superficie del líquido, llenando parcialmente la cuchara con café.
• Llévalo a tus labios y llévalo a tu boca con un movimiento de succión para rociar el café sobre tu lengua. Esto airea el café y le permite saborearlo mejor.

Es posible que haya notado que los profesionales escupen su café. Esto es para no agotar el paladar. Depende de ti si haces esto, pero si tienes más de tres cafés, es una buena idea. Rápidamente desgastará su paladar y evitará que rebote contra las paredes por la cafeína.

Paso 9:

Hacer anotaciones.

Anota todo lo que notes sobre el café. No te obsesiones con lo que deberías notar. Sólo disfrútalo. Solo notará más y más sutilezas al probar más y más cafés.

Nadie es capaz de percibir los sabores inherentes del café cuando apenas está comenzando. Algo para recordar si crees que alguien está tratando de presumir.

Escriba tanto como sea posible porque nada es demasiado tonto. En palabras de Stephen Leighton de Has Bean Coffee ,

“Si puedes saborearlo, está ahí”.

Siga leyendo para descubrir cómo probar y describir el café como un profesional.

Paso 10:

Limpia tu cuchara y repite, avanzando a través de los tazones de café.

Es muy importante no hablar durante una cata y ni siquiera hacer ninguna expresión facial. Piensa en las ventosas como si estuvieras jugando un juego de póquer. Lo que digas o gesticules definitivamente influirá en los demás.

Paso 11:

Discutir.

Cuando haya terminado todo el café o el café esté demasiado frío para disfrutarlo, discuta lo que ha escrito con otros.

Cómo probar y describir el café

Las catas pueden ser bastante intimidantes al principio, especialmente si lo haces con alguien con más experiencia que tú.

Te ayudaré a dejar de lado esas ansiedades mostrándote qué buscar para que puedas escribir algo más que la palabra café en tu bloc de notas.

Comparar y contrastar. Eso es esencialmente de lo que se tratan las catas. Sin al menos dos cafés, no tienes un punto de referencia.

Piense en cosas como la sensación en la boca, la dulzura, la acidez, el amargor, el equilibrio, el sabor y el aroma.

sensación en boca

• ¿Cómo es la textura?
• ¿Tiene mucho cuerpo?
• ¿Es delgado?
• ¿Cremoso?
• ¿Suave?
• ¿Luz?
• ¿Pesado?
• ¿Limpio?
• ¿Te gusta el té?

Dulzura

• ¿El café es dulce?
• ¿Qué café es el más dulce?
• ¿Podría calificar la dulzura comparándola con un alimento en particular?
• ¿Te tomarías los cafés sin añadir azúcar?

Acidez

• ¿Qué tan ácido es el café?
• ¿Es equilibrado o abrumador?
• ¿Es agrio como una manzana verde?
• ¿Es refrescante como una piña?
• ¿Es cítrico como un limón?
• ¿Es fuerte como el vinagre?

Amargura

• ¿El café tiene algo de amargor?
• ¿Es abrumador?
• ¿Confunde los sabores?
• ¿ Moler demasiado fino que causó amargura ?

Equilibrio

• ¿Qué tan equilibrado es el café?
• ¿Predomina algún aspecto como la acidez, el dulzor o el amargor?

Sabor y aroma

• ¿Qué puedes oler y saborear?
• Los sabores y aromas comunes incluyen: chocolate, nueces, caramelo, frutas y flores.
• ¿Son agradables los sabores y aromas?
• ¿Difiere el olor del sabor?

No te obsesiones con notar los sabores individuales al principio. Esto vendrá naturalmente a medida que pruebes más y más cafés.

Algunas características de sabor comunes por país

Brasil: chocolate agridulce y nueces.

Colombia: cacao, caramelos, afrutado.

El Salvador: chocolate con leche, manzana, ciruela.

Guatemala: chocolate, nuez, naranja

Etiopía: arándano, fresa, jazmín y rosa.

Kenia: grosella negra, té negro, tomate.

Ruanda: caramelo, grosellas, frutas de hueso

India: pimienta negra, regaliz, cuero, tabaco.

Catas caseras vs catas profesionales

Catar café en casa es muy diferente a las catas industriales. Las catas de la industria se llevan a cabo para evaluar la calidad de los granos de café que determinan cosas como el precio.

Los tostadores de café catan su café después de tostarlo para determinar si el café se ha desarrollado demasiado o poco, o si creen que el café se beneficiaría de un tostado más claro o más oscuro, así como muchos otros factores, incluida la consistencia del tostado.

Los cafés también catan cafés para decidir qué cafés quieren poner en su menú. Muchos tostadores envían muestras a las cafeterías para fomentar la compra de sus cafés.

Las catas en casa no son tan serias. Es muy divertido y se hace principalmente como una forma de mejorar su conocimiento del café.

Si estás empezando, te recomiendo que te compres algunos cafés muy diferentes para probar codo con codo. Una vez que adquieres cierto sabor, se quedará contigo toda la vida. Lo notarás cada vez que esté presente en los cafés en el futuro.

Habla o envía un correo electrónico a tu tostador de café favorito y pregunta si alguno de los cafés que ofrecen tiene sabores o aromas grandes y fáciles de detectar.

No se desanime por lo que lee en algunos paquetes de café. Muchos factores influyen en el sabor de un café. Desafortunadamente, a muchos tostadores de café les gusta presumir al incluir matices de sabor que probablemente no percibirás en casa.

Catando con amigos y familiares

Catar con amigos y familiares es una excelente manera de mostrarles que no te has vuelto completamente loco y que el café tiene una amplia gama de sabores, texturas y aromas.

Si tienes amigos a los que también les gusta el café, intercambia el valor de una taza cada vez que compres un paquete para que puedas probar nuevos cafés y mejorar rápidamente tu paladar. Incluso podrías disfrutar de cómo un tostador en particular tuesta también.

Si está catando con escépticos del café, le recomiendo catar su café especial habitual junto con un café regular y barato del supermercado. Esto realmente resaltará cuán superior es el café de especialidad.

Tazones para catas no idénticos

Es muy probable que no tengas varios tazones o tazas del mismo tamaño. No te preocupes, no es un problema para las catas caseras. Sin embargo, deberá pesar cada recipiente para asegurarse de tener una proporción constante de café y agua de 60 g de café por litro de agua.

Proporción de café a agua para la cata

Para determinar cuánto café necesitará para cada recipiente, haga lo siguiente:

• Coloque el recipiente en la balanza y tare.
• Llene hasta el borde con agua.
• Anote el peso. Agua vacía.
• Divide el peso del agua entre 20. Esa cifra es cuántos gramos de café necesitarás.

Para determinar cuánta agua necesitará agregar ahora al café, haga lo siguiente:

• Multiplica el peso del café por 16,6. Esa es la cantidad de gramos de agua que necesitarás.

Por ejemplo: para un recipiente con un peso de agua de 240 g, haría el siguiente cálculo:

240 ÷ 20 = 12

12 × 16,6 = 200

Son 12 gramos de café y 200 gramos de agua para un recipiente de 240 g.

¿Por qué es tan complicado? El problema es que no se puede simplemente restar el peso del café de la capacidad del recipiente.

Esto se debe a que el café fresco florece («se hincha») hasta alrededor de 3,5 veces su volumen cuando se le agrega agua. Tienes que compensar la floración usando menos agua.

¿Confundido? No se preocupe, simplemente use nuestra práctica tabla de tallas.