La cafeína es la sustancia psicoactiva más consumida en el mundo, y muchos de nosotros insistimos en usar solo granos de café enteros para obtener nuestra dosis diaria de cafeína. Pero, ¿cuánta cafeína hay en un grano de café?
En promedio, un solo grano de café arábica contiene 1,9 miligramos de cafeína (1,2 – 1,5 g de cafeína por cada 100 g). Un solo grano de café robusta tiene 2,9 miligramos de cafeína (2,2 – 2,7 g de cafeína por cada 100 g). Una taza de café de filtro arábica de 250 ml (8,5 onzas líquidas) contiene 100 miligramos de cafeína.
Entonces, ¿por qué los niveles de cafeína varían tanto? Y qué pasa con el descafeinado, ¿contiene cafeína?
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Cafeína en granos de café
La cafeína se encuentra en toda la planta de café, y la concentración más alta se encuentra en los granos de café alojados dentro de la cereza del café.
A pesar de que hay 100 especies de plantas de café, sólo dos variedades representan más del 98 por ciento del café que se cultiva en todo el mundo.
Estas dos variedades se conocen como Coffea arabica y Coffea canephora, más conocidas como arábica y robusta , respectivamente.
Aunque estas dos variedades son los granos de café más populares del planeta, no podrían ser más diferentes. Una de las muchas diferencias está en la cantidad de cafeína que contienen los frijoles.
Un solo grano de café arábica sin tostar tiene 1,9 miligramos de cafeína. Por peso seco, un grano de café arábica tiene entre 1,2 y 1,5 por ciento de cafeína, lo que significa que contiene entre 1,2 y 1,5 g de cafeína por cada 100 g (3,5 oz). [ 1 ]
Un solo grano de café robusta sin tostar tiene 2,9 miligramos de cafeína. Por peso seco, un grano de café robusta tiene entre 2,2 y 2,7 por ciento de cafeína, lo que significa que contiene entre 2,2 y 2,7 g de cafeína por cada 100 g (3,5 oz). [ 2 ]
| Cafeína por grano | Cafeína por 100 gramos | cafeína por onza | |
|---|---|---|---|
| Arábica | 1,9 mg | 1,2 – 1,5 g | 340-430 mg |
| robusta | 2,9 mg | 2,2-2,7 g | 630-770 mg |
Entonces , ¿por qué el café contiene cafeína? La planta de café contiene cafeína como un medio para protegerse. La cafeína es tóxica para la mayoría de las plagas, por lo que la cafeína actúa como un pesticida natural.
La planta arábica, que contiene alrededor de la mitad del contenido de cafeína de la robusta, tiene que crecer en altitudes más altas donde viven menos plagas.
La planta robusta puede sobrevivir incluso al nivel del mar porque los niveles de cafeína son muy altos en la planta.
¿El descafeinado contiene cafeína?
Los granos de café descafeinados contienen un cierto nivel de cafeína. Aquí hay una comparación con otras bebidas que contienen cafeína.
| Bebida | Cafeína por porción | Cafeína por 100ml | Cafeína por onza líquida |
|---|---|---|---|
| Café exprés | 45 mg (25 ml) | 180 mg | 53mg |
| Café filtrado | 100 mg (250 ml) | 40 mg | 12 mg |
| Coca Cola | 33 mg (330 ml) | 10 mg | 3mg |
| Descafeinado | 6 mg (250 ml) | 2,4 mg | 0,7 mg |
Como puede ver, se debe tener cuidado al beber café descafeinado, ya que varias tazas se pueden sumar rápidamente para tener un efecto estimulante.
Cada país tiene sus propias leyes sobre los niveles mínimos de cafeína que puede contener el café en grano para ser considerado descafeinado.
En los EE. UU., se debe eliminar el 97 % del contenido de cafeína del café para que se considere descafeinado. [3]
En Canadá, la ley establece que el café descafeinado debe estar libre de cafeína en un 99,7 por ciento. [4]
Y según las leyes europeas, australianas y neozelandesas, el café descafeinado debe estar libre de cafeína en un 99,9 por ciento. [5] [6]
| EE.UU | Canadá | UE | Australia | Nueva Zelanda |
|---|---|---|---|---|
| 97% sin cafeína | 99,7 % sin cafeína | 99,9 % sin cafeína | 99,9 % sin cafeína | 99,9 % sin cafeína |
Actualmente existen cinco métodos diferentes para descafeinar el café, que son:
- Proceso de disolvente orgánico (directo)
- Proceso de disolvente orgánico (indirecto)
- Proceso de agua suiza
- Proceso de CO2 supercrítico
- Proceso de triglicéridos
El proceso de descafeinado se lleva a cabo antes del tostado cuando los granos están crudos y verdes.
¿Cuánta cafeína hay en una taza de café?
Aquí hay una tabla que muestra la cantidad de cafeína en las bebidas con cafeína populares:
| Bebida | Cafeína por porción | Cafeína por 100ml | Cafeína por onza líquida |
|---|---|---|---|
| Café exprés | 45 mg (25 ml) | 180 mg | 53mg |
| Café turco | 63 mg (75 ml) | 84mg | 25 mg |
| Café filtrado | 100 mg (250 ml) | 40 mg | 12 mg |
| Toro rojo | 80 mg (250 ml) | 32 mg | 9,5 mg |
| Café instantáneo | 65 mg (250 ml) | 26 mg | 7,7 mg |
| Coca Cola | 33 mg (330 ml) | 10 mg | 3mg |
| Descafeinado | 6 mg (250 ml) | 2,4 mg | 0,7 mg |
Se estima que aproximadamente el 90 por ciento del contenido de cafeína de los granos de café se extrae en el primer minuto de preparación. [7]
Para preparar una taza de café de filtro de 250 ml (8,5 fl oz), necesita aproximadamente 100 granos de café arábica. Una ración de 250 ml compuesta por 100 granos de café aporta 100 mg de cafeína.
El nivel de cafeína extraído varía según factores como la temperatura del agua, el método de preparación, el tiempo de preparación y el tamaño de la molienda.
El agua caliente es más capaz de extraer cafeína que el agua fría, por lo que el café frío contiene menos cafeína.
¿Los granos de café de tueste claro u oscuro contienen más cafeína?
El proceso de tostado del café da como resultado que los granos de café contengan un poco menos de cafeína que los granos verdes crudos. Una de las preguntas que escucho con más frecuencia es si el café tostado oscuro tiene más cafeína que el tostado claro.
Los granos de café de tueste claro contienen la misma cantidad de cafeína que los granos de café de tueste oscuro , ya que el contenido de cafeína permanece bastante constante en cada etapa del proceso de tueste.
La cafeína es estable a temperaturas por debajo de los 235 °C (455 °F), y pocos tostadores de café tostarían un café por encima de esta temperatura debido al riesgo de incendio.
Sin embargo, una taza de café tostado oscuro probablemente contenga más cafeína que una taza de café tostado claro. ¿Qué? ¿Cómo?
Todo tiene que ver con la densidad de los granos de café. A medida que el café se tuesta más y más oscuro, los granos pierden masa. Pero a pesar de la pérdida de masa, el contenido de cafeína sigue siendo el mismo.
Ya sea que mida sus granos de café por peso usando una balanza o por volumen usando una pala, el resultado es el mismo.
Si pesa sus granos de café, se necesitan más granos tostados oscuros para hacer el peso, ya que los granos más oscuros son más pequeños.
Por la misma razón, si mide sus granos por volumen con una cuchara, se necesitarán más granos tostados oscuros para llenar la cuchara.
En ambos casos, se necesitan más granos tostados oscuros que granos tostados claros más grandes. El hecho de que ambos granos contengan la misma cantidad de cafeína significa que la cantidad adicional de granos tostados oscuros genera una mayor cantidad de cafeína. [10]
Si bien esto significa que puede usar menos granos de café usando un paquete de tueste oscuro para su dosis de cafeína, el hecho es que no debería hacerlo, ya que el café tostado oscuro es desagradable. Ah, y deja de usar una cuchara para medir tu café también. No te pierdas nuestros otros 50 consejos simples para hacer un mejor café.
Confusión sobre la cafeína y la amargura.
La razón principal por la que la gente piensa que el café tostado oscuro tiene más cafeína es por el aumento de la amargura y la patada, que se asocia con la cafeína.
Es cierto que la cafeína es intensamente amarga, por lo que a menudo se cita como la razón por la que el café es amargo. Sin embargo, la cafeína solo representa una fracción del amargor del café arábica.
La razón por la que el café tostado oscuro sabe tan amargo se debe a las reacciones químicas que tienen lugar durante el tostado prolongado. Cuanto más tiempo se tuesta un café, más ciertos ácidos se convierten en compuestos de sabor amargo.
Notarás que el café tostado oscuro es (casi) negro. Eso es porque esencialmente está quemado, por lo que tiene ese sabor áspero, ceniciento y amargo.
Es un nombre inapropiado decir que todo el café es amargo, lo cual es una pena porque el café de buena calidad definitivamente no es amargo. Lea mi artículo para descubrir cómo puede disfrutar de un café sin amargor.
Café naturalmente bajo en cafeína
Una variedad particular de café conocida como laurina es naturalmente baja en cafeína . Probablemente nunca hayas oído hablar de él, pero poco a poco está regresando.
Laurina, que se descubrió originalmente en el siglo XVIII, es una variedad (cepa) de arábica, específicamente una mutación de arábica bourbon.
La variedad laurina contiene un pequeño contenido de cafeína de 0,3 a 0,5 por ciento. Como el arábica contiene entre 1,2 y 1,5 por ciento de cafeína, eso significa que la laurina puede contener tan solo una quinta parte del contenido de cafeína del arábica. [11]
Laurina también se conoce como Bourbon pointu (en francés, ‘puntiagudo’) por la forma puntiaguda única tanto de sus granos como del árbol. Bourbon se refiere a sus orígenes en la Isla Reunión en el Océano Índico, que antes se llamaba Bourbon.
Debido a que la planta contiene tan poca cafeína, es muy susceptible a las enfermedades. La planta también es de bajo rendimiento. Estos dos factores casi llevaron a su extinción.
Desafortunadamente, todavía escasea, lo que significa que exige un precio elevado.
Algunos tostadores de especialidad prefieren laurina al descafeinado debido a los efectos perjudiciales que tiene el proceso de descafeinado en el sabor del café.
¿Por qué no darle una oportunidad a Laurina?
Preguntas Frecuentes FAQs
¿Cuánta cafeína tiene el café?
La cantidad de cafeína en el café puede variar dependiendo del tipo de grano, la forma de preparación y la cantidad de café utilizado. En general, una taza de café de 240 ml contiene entre 95 y 200 mg de cafeína.
¿El café descafeinado contiene cafeína?
Aunque el café descafeinado se llama así porque se ha eliminado gran parte de la cafeína, todavía contiene una pequeña cantidad de esta sustancia. En general, una taza de café descafeinado de 240 ml contiene entre 2 y 5 mg de cafeína.
¿Puede la cafeína del café afectar mi salud?
En la mayoría de los casos, consumir café con moderación no afecta negativamente la salud. Sin embargo, en algunas personas, el consumo excesivo de cafeína puede causar efectos secundarios como nerviosismo, insomnio, dolores de cabeza y palpitaciones cardíacas.
¿Cuánto café puedo tomar al día?
La cantidad de café que una persona puede tomar al día depende de varios factores, como su edad, peso, nivel de actividad y tolerancia a la cafeína. En general, se recomienda limitar el consumo de cafeína a no más de 400 mg por día, lo que equivale a unas 4 tazas de café de tamaño medio.
¿El café tiene algún beneficio para la salud?
Se ha demostrado que el café tiene varios beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2 y la enfermedad de Parkinson. Además, algunos estudios sugieren que el consumo moderado puede mejorar la función cognitiva y reducir el riesgo de depresión y ciertos tipos de cáncer. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el exceso de café puede tener efectos negativos en la salud, como la ansiedad, la dificultad para dormir y la irritación del estómago. Además, cada persona puede responder de manera diferente a la cafeína, por lo que es importante conocer tus límites y consumir café con moderación.
